Описание
На северо-востоке Тамбовской области у впадения речушки Барсучка в реку Кашма широко и привольно раскинулось старинное русское село Осиновые Гаи. Оно было основано указом Петра Первого от 18 марта 1702 года. Тучные черноземные почвы привлекали сюда трудолюбивых земледельцев, село быстро заселялось. К концу 19 века в нем проживало около 13 тысяч человек. Подобных сел в России – тысячи, но Осиновые Гаи особенные. Здесь родились и росли три Героя Советского Союза: Зоя, Александр Космодемьянские и Степан Перекальский. Много памятных мест теперь в селе, и самыми дорогими из них являются памятник и бюст Зои Космодемьянской, мемориал землякам, погибшим в годы Великой Отечественной войны и музей Героев Советского Союза, который является центром военно-патриотического воспитания подрастающего поколения. 13 сентября 1957 года на центральной площади села в торжественной обстановке был открыт бюст Зои Космодемьянской. Для Осиновых Гаев это стало большим событием, собравшим тысячи людей из всех районов области и даже из Москвы. Нашлись и противники этого события. Дело в том, что раньше устанавливались бюсты только двукратных Героев Советского Союза, а Зоя Космодемьянская была удостоена этого высокого звания лишь единожды посмертно. Ее бюст установили в знак вечной памяти о первой советской женщине-герое. На открытии бюста дочери с пламенной речью выступила Любовь Тимофеевна Космодемьянская. Она призывала своих земляков подобным образом увековечить память не только Зои, но и многих других прославленных героев, отдавших свои жизни за наше светлое будущее. Этот призыв поддержали педагогический и ученический коллективы Осино-Гайской школы, в которой Любовь Тимофеевна работала в 1922-1930 годах. Речь Космодемьянской вдохновила учителей школы на создание мемориальной комнаты, для которой вскоре и начался сбор уникальных материалов. Стоит отметить, что архитектором бюста является Александр Сергеевич Куликов, скульптор – Сергей Ефимович Лебедев. Бюст создан из прочнейшего гипса. В 1995 году по ходатайству администрации района и Осино-Гайской школы в селе был открыт памятник Зое Космодемьянской и мемориал в память об осиногайцах, не вернувшихся с фронтов Второй Мировой войны. Это событие совпало с 50-летием Победы нашего народа над фашистскими захватчиками. Эскизы будущего памятника представляли многие талантливые художники: Константин Малафеев, Сергей Лебедев и другие. В итоге автором памятника стал скульптор Михаил Иванович Салычев, архитектор – Александр Сергеевич Куликов. Памятник отлит из бронзы. Зоя изображена в полный рост, босая, в простеньком девичьем платье, с развевающимися на ветру волосами и косынкой за плечами, ее задумчивый взгляд устремлен вдаль, как-будто ищет кого-то. В основу памятника лег реальный образ 16-летней Зои. Именно такой она запомнилась сельчанам, когда летом 1939 года в последний раз приезжала к бабушке и дедушке на каникулы. Для создания мемориала был произведен подворный обход и собран материал об участниках войны, не вернувшихся в родные края. По неполным данным Осиновые Гаи проводили на фронт 769 человек, 386 из них погибли. Мемориал стал святыней для всех сельчан – от мала до велика. Часто можно наблюдать, как после окончания службы в местной церкви сюда приходят солдатские вдовы, ветераны войны, а также те, кто потерял своих близких. И первые три поклона они кладут перед памятником Зое, а затем сельчане направляются к мемориальным плитам, на которых выбиты стройные ряды имен их родных. Плиты высечены из мрамора, их изготовкой занимались мастера Тамбовского Дома художников. Рядом с памятником и мемориалом разбит прекрасный парк из тополей, яблоней-дикарок, каштанов. Несколько раз здесь высаживались редкие породы елей, но они, к сожалению, не прижились из-за тяжелой почвы. Сейчас ведется активная работа по созданию парковых цветников. Памятник Зое из года в год становится центром празднования очередной годовщины Великой Победы. За время существования его посетили десятки тысяч школьников и экскурсий из всех районо
