Описание
Miami Heat вступили в НБА на 1988-89 сезон. Всвязи с расширением лиги, в которое также были включены Orlando Magic, Minnesota Timberwolves и Charlotte Hornets. Проведя первые несколько лет в низу турнирной таблицы, руководство клуба начало добиваться прогресса, благодаря серии правильных выборов в проекте. Хотя Heat не удалось одержать победу в течении первых пяти регулярных сезонов, команда была близко к тому чтоб начать приносить доход, и превратила свою серию неудач выходом в плей-офф быстрее чем другие из расширения 1988-89 годов. Кампания по раскрутке НБА в Майами началась в середине 1980-х годов. Двумя основными источниками были Zev Buffman, вызвал феерию у населения Майами, и Billy Cunningham, попал в НБА Зал Славы как успешный тренер. В 1987 году НБА проголосовала за расширение на четыре команды в два этапа. Charlotte и Miami были допущены к 1988-89 сезону после оплаты вступительного взноса в 32,5 млн. долл. США с клуба. Orlando и Minnesota попали в НБА с следующего года. Главный офис Майами финансировал команду возлагая надежды на опытного совладельца Billy Cunningham. После выдающейся карьеры в колледже Университета Северной Каролины, он был в первом раунде драфта выбран Philadelphia 76ers. Он отыграл 11 лет в Sixers и Каролинских Пумах в американской баскетбольной ассоциации. В 1966 был выбран NBA All-Rookie Team(команда звезд среди новичков-первогодок данного сезона), четыре раза попал в каманду всех звезд НБА, а в 1972-73 был назван самым ценным игроком в AБA. В 1977 году Cunningham стал главным тренером 76ers. За свою тренерскую карьеру он составил рекорд 454-196 0,698% выигрышей. Он руководил командой и в финале чемпионата НБА в 1982-83 гг. Драфт НБА(межсезонный отбор молодежи в команды НБА)был не очень продуктивным для Майами, но Heat отобрали неплохих Billy Thompson и Jon Sundvold, которые дали молодой команде некоторую стабильность. Больше повезло Майами в Драфте 1988 года. С девятой позиция Heat выбрали Rony Seikaly, 6-11 футового центра из Сиракузского университета. Майами использовала второй раз первый круг, приобретя 20-ой атакующего защитника Kevin Edwards, из университета Де Пола. Во втором туре Heat взяла Grant Long, мощного 6-9 футового, 230-фунтов веса форварда ,из Восточного Мичиганского университета, который позже стал одним из самых эффективных игроков команды.
